En Malta, Nacho y su novia, Lidia, me contaron de su proyecto, con el cual ya arrancaron y les está yendo bien...hicieron una agencia que se llama Up English Malta que trabaja como contacto entre las escuelas de Inglés en la Isla y los alumnos que quieran estudiar allí. Lo que sigue es el artículo que estoy terminando de escribir para mandar a El Litoral de Santa Fe contando un poco sobre el aprendizaje de Inglés en Malta, que para mí fue todo un descubrimiento.
Disfruten y compartan! Y el que esté proyectando hacer cursos de inglés...no se olviden de Malta! Me avisan y los contacto con mi hermano!
Estudiar Inglés en Malta, una nueva tendencia para españoles y Latinoamericanos.
Hace un año atrás mi hermano
estaba viviendo en Dublín. Un día nos avisó que se mudaba a Malta. ¿Adónde?
¿Dónde queda eso? ¿Una isla? ¿Y qué vas a hacer en una isla? Lo colmé de
preguntas producto de la ignorancia total, ya que era la primera vez que esta
isla aparecía en la lista de mis intereses.
Es una isla al sur de Italia, pero no es parte de Italia como todos
pensamos; sino que es un país independiente conformado por tres islas: Malta,
Gozo y Comino. Tiene una población de 419.000 personas conviviendo en 37 km2,
lo que significa la mayor densidad de población de toda Europa. Su clima es
divino durante los 12 meses del año, un poco de viento de mar durante el
invierno pero siempre acompañado con cielos celestes. En el verano hay piletas
naturales (talladas en las piedras en la costa) alrededor de toda la isla ya
que no hay olas y todo es calma.
La isla está dividida en ciudades
y cada ciudad tiene su idiosincracia, algunas son más turísticas, otras más
históricas, otras más tranquilas para la gente mayor, hay pueblitos de
pescadores y centros comerciales gigantes. No hay nada que no se pueda
encontrar en este pequeño territorio y todo tiene un encanto particular. Este
año decidí ir a visitar a mi hermano. Hacia allí fui a conocer un poco el nuevo
mundo en el que se estaba moviendo.
Malta tiene dos lenguas
oficiales: el maltés y el inglés. Con mi formación como Profesora de Inglés no
me asustaba tener problemas para comunicarme en la isla. Mi hermano hace un año
vive allí y no tuvo hasta ahora la necesidad de aprender Maltés. Casi nadie lo
aprende por las dificultades que presenta: es una mezcla de árabe con lenguas
latinas y con influencias de lenguas anglosajonas por haber sido colonia
Británica. En Wikipedia indica que algunos lingüistas encuentran el Maltés como
inclasificable. La educación en las escuelas es bilingüe y obligatoria desde
los 5 hasta los 12 años, por lo tanto no hay maltés que no hable Inglés.
Por este motivo muchas escuelas e institutos de Inglés se
comenzaron a asentar en la isla, hoy día son 51 que en un territorio bastante
reducido compiten por ofrecer los mejores servicios educativos para ganar más
cantidad de alumnos año a año. Como Profesora de Inglés y curiosa por conocer
los recursos con los que están enseñando me acerqué a varias escuelas y
realmente quedé sorprendida. La mayoría de las escuelas ofrecen cursos de un
máximo de 12 alumnos para que el docente tenga un trato personalizado con el
alumno. La mayoría de las cursadas son de 20 horas semanales, pero el alumno
puede optar por un curso intensivo de 30 horas semanales. Muchas escuelas
cuentan con equipamiento de computadoras y pantallas inteligentes que permite
al docente usar todos los recursos necesarios para la mayor motivación y
participación de los alumnos. Esto sumado a la experiencia constante de tener
que interactuar en inglés por estar inmerso en un contexto de inglés como
lengua nativa. Todas las escuelas
ofrecen actividades extras para todos los días de la semana: visitar la antigua
ciudad de Mdina, visitar alguna playa y pasar el día allí, viajar a Gozo en
ferry y conocer sus rincones, caminatas, salidas nocturnas, etc. Esto no sólo
ayuda a los estudiantes a conocer el lugar donde están viviendo y los motiva a
usar el inglés en contextos diferentes,
sino que también crea un ambiente de compañerismo de donde pueden surgir
grandes amistades.
Los objetivos de los cursos
pueden ser amplios, desde hacer hincapié en el inglés como medio de
comunicación y unión social para viajes, hasta usarlo como herramienta laboral
con cursos más específicos de ¨business¨ (negocios) o preparación de exámenes
internacionales. También se ofrece cursar el año académico completo con la
opción de convalidar con algún deporte.
Me llamó la atención ver alumnos de todas las edades, desde niños hasta
personas de más de 50 años y lo más interesante fue ver a familias enteras
mudándose a Malta por 6 meses a estudiar inglés y disfrutar de paso de unas
vacaciones largas. Un día saliendo del hotel donde yo estaba parando había una
nena de 5 años venezolana con su mamá, con quien me puse a hablar. Ella estaba
con su marido buscando alquilar un pequeño departamento, ya que se habían ido a
la isla a estudiar inglés. Su opción fue alquilar por su cuenta ya que conocían
gente en la isla, pero las escuelas ofrecen siempre algún alojamiento, que
puede ser parar en casa de familia, residencia
o compartir un piso con otros estudiantes.
Lo más llamativo fueron los
precios. Comparando con los costos en Inglaterra e Irlanda, en Malta todo es
más económico. No sólo los cursos en sí, sino la vida en general. Un ejemplo
básico es que si te querés sentar a tomar una pinta (un vaso de medio litro de
cerveza) te cuesta 6 euros en Londres y 3 euros en Malta…y así todo.
Hay una agencia que me resultó
muy seria que ayuda a los alumnos a buscar una escuela y guiarlos en el papeleo
(visados y otros en caso de precisarlo). Se llama UP ENGLISH MALTA (www.upenglishmalta.com ; info@upenglishmalta.com ; www.facebook.com/upmalta).
Ellos brindan toda la información necesaria para comenzar el curso según las
necesidades del alumno, recomiendan las
escuelas que coincidan con el perfil del estudiante y consiguen descuentos muy
interesantes tanto en los cursos como en el alojamiento. Y la mejor noticia es
que el servicio que dan es gratuito: el alumno no paga nada extra por contactar
y pedir la asistencia necesaria de esta agencia.
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www.upenglishmalta.com
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