La Leona.

Dos noches de cabaña en Gobernador Gregores fue placentero despues de pasar por el Parque Nacional Perito Moreno. Sentirse casi como en casa , bañarse ,comer bien , estar calentito , renueva a cualquier viajero. Debo asumir que no soy la misma joven de 21 años que si precisaba estaba hasta 6 dias sin bañarse , o dormia un mes en carpa. El cuerpo esta mas acostumbrado a cierta comodidad , pero no demasiada que me aburro facil. En un viaje uno sale de sus rutinas y de sus espacios habituales por lo que nos enfrentamos a nuestras limitaciones. Ya me doy cuenta que tal vez no me interesa hacer los 350 caminos de trekking que ofrecen , con dos me conformo y los disfruto. Ya no tengo que ver TODO , prefiero ver menos pero con mas detalle. Ya no tengo que demostrarme que soy la chica aventurera que cruza rios con la mochila en la cabeza. Ya no me privo de tomar una cerveza en el parador pensando que con eso viajo unos kilomeyros mas , en algun momento , tal vez el año que viene. No. Ahora voy respirando el camino por el que transito. Me detengo mas en los detallea. Escucho mas a la gente , pregunto mas , me tomo un mate en paz , juego con los perros y el chulengo del camping , paro en cada mirador a sacar una foto y vuelvo a respirar.

Ayer viajamos desde Gregores hasta el Parador La Leona , que queda a 120 km de El Chalten. Supuestamente le pusieron este nombre a fines del siglo XIX recordando cuando Francisco.P.Moreno fue atacado por un puma en la zona. Este fue paso de los laneros que debian llevar su produccion en carretas hasta el puerto sobre el Atlantico. Fue estancia de Butch Cassidy y su patota antes de tener que escapar hacia Chile por el robo al banco de Rio Gallegos. Fue el paso y hogar de grandes alpinistas que se animaron al Cerro Torre, al lado del Fitz Roy , considerado una de las cimas mas dificiles del mundo. Aca hicimos camping y nos hicimos muy amigos  de la perra de la posada ,que obviamente se llama Leona. Hicimos una prwueña caminata hasta una casa abandonada frente al rio. Alli vimos cajas de mediados de siglo XX con iscripciones al estilo " Made in The United States of America" o "Palermo , la cerveza". Letrad sobre madera antigua. Historia. Todo en Patagonia emana pasado. Es una tierrade nostalgias ,de recuerdos , de perdidas. Las piedras son tambien letra del pasado que no se interpretar. Una pena. Seria hermoso poder entender su lenguaje ya que toda las bellezas que vemos , lagos , glaciares , formaciones extrañas , murallas chinas naturales son consecuencia de un pasado de movimiento y transformaciones. La ignorancia a veces nos deja afuera del disfrute.

A la noche llego un nuevo acampante. Francois. Frances. Ciclista. Muy bien equipado. Armo su carpa de kilo y medio y saco todo lo necesario para cocinar fideos con atun. Se sumo a la chela y nos acepto una cerveza. Nos conto de un viaje a Botsawa , Africa , donde desde su carpa escucho como veios leones atacaban a una hiena a solo metros de su lugar. Tambien nos conto de un viaje en velero con su esposa e hijas. Se quedeon dormidos y chocaron. Perdieron todo. Tuvieron que pasar unos dias en una isla desierta hasta que encontraron a unos pobladores. A los pocos dias volvieron a casa. Nos conto tambien del viaje a Patagonia. Lleva 2400 km de pedaleo , dia tras dia , la mayoria solo. Nos conto finalmente que opto por este viaje lugo de la muerte de su esposa. Ella tenia 67 años despues de 15 con alzheimer. El tiene 70 años. Me habia olvidado de mencionar este detalle.
La vida pasa rapido ,pero cuando hay camino recorrido parece mucho , muchisimo mas larga.

Hoy en Gobernador Gregores.

Internet anda muy mal aca por lo que solo voy a contar lo que hicimos sin entrar en detalles. La Patagonia ,especialmente del lado de la cordillera ,sigue siendo un mundo de aislamiento ,menos ahora con la ruta 40 casi toda asfaltada. Es extraña la sensacion que de golpe suene el celular despues de dias viviendo el momento y el lugar ,sin estar pensando en casa. No tiene sentido pensar en el hogar sin poder saber nada. Uno recuerda y se sorprende de lo que era la vida sin celular y sin internet. Una existencia mas en presente ,en el ahora. Sensacion que la tecnologia nos va quitando poco a poco. Tal vez es uno de los objetivos de los viajes actualmente. Aislarse un poco. Separarse de las preocupaciones diarias. Desconectarse literalmente.

Salimos de Lago Posadas hacia la Cueva de las Manos. Dormimos en una estancia desde donde sale un camino de ripio de 20 km y un trekking de 45 minutos para llegar a la central de guias de las cuevas. Es un paseo mas que interesante. Nos dejamos sorprender por el hecho de que pueblos muy anteriores a los tehuelches tenian ideas esteticas y funcionales del arte. Las manos coloridas , los guanacos dibujados sobre paños de piedra que representan al mismo paisaje real donde estabamos parados , patas de choiques y gualichos representados sobre los rocas. Son el total 89 lugares con descubrimientos de pinturas rupestres que tanto nos cuentan de la vida y las concepciones que tenian estos hombres. Increible visita. Muy recomendada.

En la hosteria habiamos reservado en la parte de hostel pero como no habia agua nos dejaron una habitacion doble con baño privado de la hosteria por el mismo precio. A la noche cena super casera y riquisima acompañada por un malbec.

Salimos a la mañana siguiente hacia el P.N.Perito Moreno. El paisaje nos siguio regalando momentos intimos con guanacos, maras y choiques corriendo al costado de la ruta y escapando de nosotros.

Fueron dos dias de camping libre en el parque. Viento , viento , viento. Eterno compañero en todo el parque. Las caminatas se disfrutaron mas cuando estabamos entre dos montañas protegidos. No vimos ni huemules ni pumas. Pero la chance de ver a cualquiera de los dos eran reales y por eso nos manteniamos siempre alertas con la camara preparada.

Dejamos atras el parque. Despues de casi 70 km de ripio hasta la ruta 40, vemos dos figuras caminando por la ruta. Una parejita de alemanes caminando en esa pampa eterna y patagonica. Enfrentaban la meseta con una sonrisa. Frenamos para ver si necesitaban algo. Solo agua. Espero hayan llegado bien. Me dejaron un poco preocupada. No debe ser nada agradable tener que hacer noche en medio del camino.

Llegamos a Gobernador Gregores muy cansados y sucios. Dos dias de casi no dormir y de no bañarnos. Conseguimos alquilar una cabaña. Estamos como en casa , descansando un poco para seguir camino hacia El Chalten.

Aca Argentina usa guardapolvos blancos y tiene como juguete de cabecera el soldadito de plastico verde. Aca Argentina no tiene rejas ni puertas de seguridad. Aca Argentina parece otra.

Camino a la famosa Cueva de las manos

Estamos de vuelta en el pueblo Lago Posadas. Pasamos dos días al lado del Lago Pueyrredon en el Tío Camping. Por suerte sus dueños, Alejandría y Marcelo, han aprendido con el tiempo y la experiencia que quieren que su camping sea un. Lugar donde los viajeros encuentren tranquilidad, paz total, para lo cual han tenido que armar un reglamento que entregan cuando uno ingresa al lugar. El hecho de que este prohibido escuchar musica hace que el lugar sea lo que uno va a buscar tan lejos. Silencio. No sucede así en la estancia el Suya, al final del camino que recorre los lagos. Allí preguntamos y la respuesta fue que no hay horarios y que nadie se quejaba. Si alguien pone musica nadie puede decir nada, solo escuchar y bancarsela. No nos gusto esa condición. Creo que la gran diferencia entre un camping y otro es que el tío camping esta dirigido por sus dueños, mientras que el suya esta manejado por una empleada que no quiere problemas.
Silencio es lo que finalmente encontramos. En las playitas donde hicimos paradas a comer o solo a juntar piedritas de los mas variados colores. Silencio en la bajada al arco de piedra. Una formación rocosa en medio del Lago Posadas con forma de arco. Silencio e inmensidad en el Cañon del Río Oro, lugar donde uno se recuesta sobre una piedra y mira para abajo para encontrar el rioo corriendo a 100 metros bajo nuestras narices. Es indescriptible la sensación. Ni siquiera sacamos fotos. No tenia sentido ya que solo iba a estropear el real recuerdo del lugar. Silencio armando nuestra carpa al lado del lago. Silencio frente al fogón con un vino tinto de compañía. Silencio en los atardecer es perfectos donde el sol pegaba contra las montañas y las tenía de cálido. Silencio mientras leo un libro y tomo un mate. Silencio. Te vinimos a buscar y te encontramos.
Hoy vinimos a la Posada de Los Pioneros en el pueblo Lago Posada  a desayunar y a pedir hacer unas llamadas ya que acá solo hay WiFi, no hay señal de telefonía celular.
Son varias las historias que nos cuentan de la zona, siendo solo un pueblo de 200 habitantes las personas te comentan algo aunque uno este sentado en la plaza. Así un hombre se me acerco de a poquito. Quería contarme como había cambiado su vida. Se jubilo y se vino de Adrogue a este pueblo. Se construyo la casa y que ahora lo vengan a visitar sus nietos, palabras de el.
Nos contaron también de una profesora de ingles que decidió cambiar rotundamente su vida. Se vino con 45 años y sus hijos a cubrir el puesto de teacher que tenia la escuela secundaria. De cobrar 4000 pesos paso a cobrar un básico de 10.000 pesos, sin contar antigüedad ni zona desfavorable, y paso de tener 300 a 25 alumnos. La gente tiene un muy buen pasar, los sueldos son altos y las cosas no están ni siquiera un 5% mas caro que en casa. Acá en Lago Posadas por ejemplo se consigue alquilar una casa a 3500 pesos, el supermercado Anonima de Perito Moreno no es mas caro
que el Walmart. Claro que hay que animarse a vivir acá, donde las distancias son enormes, donde no hay celular, donde a veces tenes que hacer 600 km para buscar una carta que te llega por OCA. Debe ser muy duro vivir así, pero disfruto de ver gente que se anima a los cambios de vida y no se sigue golpeando ante un paredón de una vida infeliz y rutinaria de las grandes ciudades.
Seguimos hacia Cueva de las manos.
Desde la tierra del silencio los saludo.

Por el camino de Monte Zeballos.

Listos para salir. Auto cargado, tanque lleno , mapa a mano para recorrer los 120 km que separan a Los Antiguos de Hipólito Irigoyen (ex Lago Posadas) por el camino interno, sin tener que salir a la ruta 40. Fabi mira el termómetro del auto y esta en máxima. Pensamos que es el relojito nomas pero no podemos salir así a la ruta. Encontramos un mecánico que es prefecto naval pero en sus días libres ayuda a su padre en el taller. Gente honesta que nos soluciono el problema cobrándonos lo correspondiente. Llegamos al mediodía al taller por lo que buscaron el problema y a las 14 ha se fueron a comer y descansar un rato...aparecieron a las 4 de la tarde a terminar el trabajo. Así pudimos salir, tranquilos de que todo estaba funcionando bien.
El camino no se puede describir de lo bello que es. Se pasan por lugares tan diferentes uno de otro que parece que uno esta haciendo varios caminos en uno. Los paisajes se mezclan en el recuerdo. Los bosques de ñires, las estancias con álamos, la montaña pelada con sus piedras solitarias, ríos, arroyos, chorrillos por todos lados, algunos incluso salen de la misma piedra. Marcas, ovejas y guanacos que escapan del auto, patos que migran a este paraíso para luego volar a mejores climas en invierno, cataratas con prados verdes, formaciones rocosas dignas de ser recorridas. Nada que envidiarle a tantos recorridos con nombre y apellido.
Pasamos una noche a mitad de camino. Armamos carpa, Fabi armo un fueguito y cocinamos. La noche no nos trato muy bien hasta las 2 de la manana , hora en que finalmente calmaron los vientos. Y nos dejo descansar.
La mañana fue mágica. Levantarte y encontrarte con el río corriendo, el sol brillando fuerte, las aves cantando y las montañas gigantes rodeandonos.
Disfrutamos de una caminata, armamos todo y salimos hacia Lago Posadas. Llegamos al pueblo agotados y con tierra en todos lados. Un buen baño y una buena cena en una posada nos relajaron. Hora estamos planeando la continuacion del viaje, mapas sobre la mesa y ganas de seguir descubriendo esta hermosa Patagonia.

Pueblo de cerezas y de viento...Los Antiguos.

Kilometro a kilometro vamos entrando en La Patagónica. Ya estamos  en Santa Cruz. Nos recibieron guanacos y ñandúes en la ruta. Al aproximarnos al LAGO BUENOS AIRES sentimos que estamos l lado del mar. Era tanto el viento que parecían olas de surf que se acercaban a las orilla del lago. Nos assustamos un poco con la idea de acampar así que conseguimos una cabaña economica. Las vistas de la montaña nevada mezclado con meseta, lago y río aturden por su belleza.
Si algo envidio de estos lugares son la tranquilidad con la que vive la gente. Puertas abiertas, no hay rejas, las bicicletas en la calle sin candado. Pero el clima es bravisimo. Viento constante, eterno compañero de este paisaje erosionado. Lo maravilloso es lo que el hombre hizo. Con arboles y un buen aprovechamiento del agua para riego con la creación de acequias lograron chacras donde se cosechan kilos y kilos de cerezas para exportación. Hay mucha dedicación en el riego y en el planeamiento para que haya lindos. Parques y espacios verdes.
Hoy visitamos varias chacras. Vida dura. Gente sonriente. Combinación rara par lo que estamos acostumbrados. De todo se aprende.

Mañana partimos para los Lagos Posadas y Pueyrredon. Veremos que nos depara la ruta y los vientos.

Desde Rio Mayo tierra de vientos !

Desde Trevelin salimos despacio hacia el sur con destino a Rio Mayo. Sentimos que aqui empezaba el camino desconocido ,aquel con el cual expedicionarios y aventureros soñaron , Francisco Moreno como mayor representante y figura destacada a lo largo de toda la ruta 40. Hay un pueblo , un parque nacional y un glaciar con su nombre.
Llegamos a Tecka. Alli esta el mausoleo al ccique Inacayal y toda su familia. El cacacique y su gente tuvieron una vida de guerreros apoyando al estado argentino hasta que fueron considerados de mas , menospreciados y hechados de sus tierras. Los mandaron a Buenos Aires como ganado a cumplir roles de servidumbre. Francisco Moreno les regala al menos un poco de decencia llevandolos a trabajar al Museo de La Plata. El cacique fallecio lejos de su tierra. Fueron trasladados sus restos despues de muchos años y enterrado finalmente en Tecka.
Paramos en la estacion Ypf donde habia una larga cola para cargar nafta. A partir de aca comienzan a escasear las posibilidades de cargar el tanque y hay que aprovechar. Tuvimos un problemita con el pico de una de las ruedas. Por suerte pedimos ayuda a unos camioneros chilenos que entendian del asunto y lo pudieron arreglar. Un favor a cambio de otro. Levantamos a un mochilero que iba para Calafate. Nivolas es su nombre. Lo llevamos hasta Rio Mayo. La charla ayudo a recordar nuestras epocas de mochila en Patagonia. Este es su segundo viaje y me acordaba cuando a su misma edad , 21 años , agarre la mochila y tome un vuelo a Europa. Tantas cosas ve uno por delante a esa edad y tanto vamos aprendiendo en el camino. Tan lejos me siento hoy de esa muchacha mas timida y mas triste pero con unas ganas locas de conocer el mundo. Ese espiritu no lo pierdo. Encuentro que viajar es tal vez lo unico que me provoca verdadera pasion.
Nicolas se quedo a acampar en la YPF de Rio Mayo. Nosotros optamos por un hotelito para dormir bien y seguir viaje hacia Los antiguos.

Estamos en la estepa Patagonica. Es increible lo que hicieron los primeros habitantes de estas zonas.

La tierra esta por todos lados. Hasta la proxima.

Desde Trevelin...

Antes de salir hacia el Parque Nacional Los Alerces teníamos una misión. Encontrar a Patricia, la prima de Fabi que vive en el Bolsón desde hace unos años. Previamente vivio en San Martín de los Andes pero sintió que el Bolsón podía darle lo que realmente estaba buscando. Una vida en el monte, tratando de autosustentarse, de vivir tranquila en pleno contacto con la naturaleza. Y lo logro. De ingeniera forestal a hippie. Su utopía esta siendo posible, aprende día a día cosas nuevas que jamas se pensó que iba a vivir cuando vivía en Buenos Aires. Encontrarla no fue fácil. Fuimos a la zona de Mallin Ahogado a preguntar en el Cidep...un grupo de permacultura que tienen sus viviendas de barro y sus duomos en medio del monte. No la conocían pero fue una oportunidad para conocer el concepto de permacultura y considerarla para poner en práctica algunas de sus ideas en nuestra vida diaria. Como por ejemplo no. Atrasar mas. La colocación de un termotanque solar o no descartar la idea de hacer el galpón de casa de barro. Pero destaca que lo mas importante son al fin de cuentas las relaciones humanas, la sonrisa que se le regala a las personas que viven con uno. Podes usar toda energía solar, tener huerta y la casa de barro pero si tenes mala onda de nada sirve. Eso es un poco lo que aprendí.
Seguimos buscando  a Patricia. Levantamos a una mama con sus hijas que hoy se mudaban a una casa de madera que les prestaban a cambio de dos días de trabajo en el vivero. Hasta ese momento habían vivido en una vivienda tipo las mongol esas con el fogón en el medio.
Al fin Patricia atiende el teléfono. De casualidad esa mañana había bajado al pueblo después de 20 días. Ahí tenia señal. Nos pudimos encontrar con ella a tomar unos mates. Nos contó de su nueva vida. Vive sola en una chacra pero el trabajo de las huertas de ella y sus vecinos lo realizan en comunidad. Estaría bueno que esta fuera la forma de vida normal y no que cada uno cuide su rancho como estamos acostumbrados.
Seguimos viaje rumbo a Lago Pueblo. Allí fuimos a. La playita donde mi papa solía ir todos los veranos. Desde el tronco que aun se ve dentro del lago el y sus amigos se tiraban. Me lo imagino a mi abuelo mirando a Danielito desde la orilla. Ayer había un grupo de hombres de 30 años haciendo lo mismo...tirándose de cabeza como si fueran niños.
El camino nos hizo pasar por Cholila y finalmente el Parque. El camping que elgimis, Laguna verde, nos sorprendió con un espacio al lado del lago y rodeado de arrayanes. Un fogoncito y las estrellas para terminar otro día de camino por esta Patagónica inmensa.
Hoy estamos en bTrevelin almorzando en un comedor para seguir camino hacia el pueblo de Perito Moreno.
Recién ayer logre desengancharme de pensar tanto en Santa fe, en los perros, en la casa, en los problemas políticos...como cuesta aislarse aunque sea en el pensamiento.

desde el Bolson...tierra del Piltriquitron.

Ya con los pies y las ruedas en la Patagonia. Rumbo a Colonia Suiza cerca de Bariloche. El camino fue inmejorable con algun que otro camion que nos hacia bajar la velocidad a 40. El paisaje ya prometia con El Chocon a la izquierda y Piedra del Aguila cerca. Llegamos a la estacion de gas de Bariloche...que vista tienen esos playeros ! El Nahuel Huapi en su inmensidad. Colonia Suiza es precioso y el camping Huenei Ruca estuvo muy bien. Lamentablemente la musica de nuestros vecinos nos acompaño hasta las 5 de la mañana no dejandonos dormir. Al otro dia levantamos campamento bien temprano con ganas de ir con las ollas a tocarles una murga a los muchachos ruidosos.
Ya estamos en el Bolson parando en todos los lagos y disfrutando de una cerveza Berlina mirando los cerros nevados. En Bolson estamos durmiendo en Hosteria Steiner Donde mi papa iba con mi abuelo dos meses al año cuando tenia 10 años. Fue raro ser reconocida como la nieta de Candel Lopez.

Helado Jauja obligado y mañana partir hacia Esquel...hasta la proxima !!!

Hacia la Patagonia

Salimo con tranquilidad de casa. Todo preparado en el auto. Notamos que cada vez llevamos mas cosas!! Que no falte nada para recorrer la preciada Ruta 40. Desde la linterna hasta las medita plegable. Estos poeta van a ser cortos y mas informativos para aquellos que quieran saber en donde estamos y que en algún momento quieran hacer este camino...mas adelante vendrán los relatos y las anécdotas. El acceso a internet va a ser mínimo...y ese e ese justamente el objetivo de este viaje...desaparecer un poquito.

Hoy estamos en Casa de piedra, en el hotel de la ruta que se llama igual que el pueblo. Ayer anduvimos 1100 km y tardamos 16 horas. Casi todo a gas excepto en Gral.Villegas que tuvimos que usar nafta ya que no hay estación de gas. Paaramos mucho, incluso de noche cerca de Lihue Calel a observar una tormenta eléctrica que pasan a lo lejos iluminada por unas luna mas que redonda y unas estrellas mas que brillantes. Llegamos a este hotel y a pesar del precio un poco elevado nos quedamos. Nos dolía todo ya quee l final fueron tres horas de noche y con un trozo de ruta 152 con muchísimos pozos. Venimos persiguiendo a una camioneta grndota y los movimientos que ella hacia nosotros repetiamos con el corsita para evitar los pozos.
La noche fue perfecta. Descansados y bien deessayunados alimos hacia Bariloche. La idea es dormir dos noches en Colonia Suiza. Hasta el próximo post.

Artículo sobre India en El Litoral. 25 de enero 2015.

http://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2015/01/24/nosotros/NOS-11.html

India, un país de contrastes

Cientos, miles, millones de habitantes en una tierra en la que conviven el lujo y la miseria, y la tradición con los mandatos, a punto tal que la mujer todavía va “detrás” del hombre.

Llegar desde el Aeropuerto de Delhi hasta la estación de trenes de la parte antigua de la ciudad no fue difícil. Fue cuando tuvimos que tomar un subte que todo se transformó en algo salido de un cuento lleno de incongruencias. Al bajar unas escaleras nos encontramos de golpe a cientos de personas haciendo cola para entrar al subte. Y cientos y cientos no es una “forma de decir”. Era una multitud, una gran masa de personas dentro de la pequeña parada.

Ya desde el principio India nos recibió presentándonos a algunos de sus millones de habitantes. El gran problema es que cada vez son más: en los últimos 20 años su población aumentó en 300 millones, o sea 8 veces la población argentina.

Una de las cosas que nos llamó la atención es que las mujeres, en general y por tradición, van tapadas. No importa que seamos de otro país, no se ve bien que las mujeres estén en musculosa y short. Tan así es que nos llamó mucho la atención el día en que vimos a una muchacha india usando un pantalón corto que, para el lugar, era bastante provocativo.

Las mujeres van detrás del hombre. Nos dio la sensación de que la mujer en general no puede tomar muchas decisiones en sus casas: buscando gente de Couchsurfing para conocer, descubrimos que la mayoría son hombres solos de entre 30 y 40 años, y nosotras queríamos conocer la palabra de las mujeres, sus opiniones, sus deseos y sus gustos. Durante el viaje no logramos hablar con muchas de ellas. Sólo con algunas que fueron criadas en la ciudad, más cosmopolitas y con una visión más abierta y global del mundo.

LEJOS DE LA PAZ, CERCA DEL CAOS

La gente es muy amable. Pero, al menos en los lugares donde estuvimos, no pudimos sentir esa paz y armonía con la que se relaciona a la India. Todo es muy caótico, muchos tuc-tuc, motos y bicicletas por todos lados. Sumado a eso, las vacas, perros y monos sueltos, y la cantidad de personas constantemente yendo de acá para allá.

Las bocinas no paran de sonar nunca, sean o no necesarias. Y a todo hay que sumarle una gran cantidad de basura en las calles. No hay un sistema de recolección, no hay sistema de drenaje de agua desde las casas, y por costumbre la gente termina una botella de agua y la tira directamente a la vía pública como si fuera el basurero.

Por eso pienso que India es el gran país de las incoherencias. La gente hace yoga todas las mañanas, acepta la diversidad y en la paz entre las diferentes creencias y estilos de vida, pero no vimos el respeto por la naturaleza ni por el espacio común que esperábamos. Hasta las vacas, que son sagradas, comen de la basura en las calles.

CUIDADOS EXTREMOS

Fuimos con la idea de cuidarnos al extremo en las comidas y en el consumo de alimentos crudos y de agua. Así, no nos enfermamos ni perdimos días de viaje con una descompostura. Lamentablemente, sí nos perdimos comidas que parecían deliciosas en los puestos de calle, pero continuamos con los cuidados.

Para lavarnos los dientes o para tomarnos un mate hervíamos agua con pastillas potabilizadoras. Fue extremo, pero cauteloso. Hasta los mismos indios nos recomendaban no tomar el agua de la canilla de ninguna manera.

Nos tuvimos que cuidar hasta de aceptar un té o café preparado por un indio; tampoco podíamos tomar ninguna bebida que no viniera envasada. Es difícil esto a la hora de tener que decir que no a las invitaciones, cuando para ellos es bastante rudo que no se acepte su hospitalidad. Pero también comprenden que nuestro sistema inmunológico no es el de ellos.

Para muestra: en un negocio, rodeada de especias de todos los colores, comencé a toser y no podía parar. El hombre no dudó en ir a pedir agua. Yo le decía que estaba bien, que no se preocupe, mientras me seguía ahogando... Creo que porque me ponía nerviosa la idea de tener que aceptar ese vaso de agua. Cuando volvió, trajo en vez de un vaso de agua, una botella de agua mineral cerrada. Volví a respirar, se la quise pagar pero el hombre me dijo que no se le niega agua a nadie. Fue muy amable.

LA TRAVESÍA

Desde Delhi fuimos directamente a Jaisalmer, hacia el oeste del país, en el extremo de la zona de Rhajastan, que es desértico. Paramos en el hostal Mystic Jaisalmer, de un couchsurfer que se llama Ashraf. Fue muy interesante la charla con él, y el servicio del hostel era impecable. Con un grupo hicimos una salida que llaman “Desert Safari”, con un recorrido en camello y durmiendo en el desierto, sólo con unas mantas. Con la luna llena sobre nuestras cabezas fue realmente una experiencia inolvidable. Pudimos conocer unos pueblitos muy pequeños con gente súper simpática.

Desde Jaisalmer partimos a Jhodpur. Allí visitamos el fuerte, donde hasta hace poco vivía la familia real, el Maharaja. Sucedió que después de la independencia de Inglaterra (1948), se decidió hacer de la India una República Democrática, siendo el único país que pasó a ser una democracia después de haber sido colonia europea. Fue así que con Indira Ghandi, alrededor de los ‘60, los Maharaja de India pierden todos sus beneficios y, para conservar los edificios históricos, abrieron sus puertas a los turistas.

Se preguntarán dónde viven los actuales hijos y nietos de esos Maharajas. No viven en una choza, sino en palacios: mitad hotel, mitad residencia. En Jhodpur es un palacio construido por un arquitecto británico, uno de los palacios más grandes del mundo. O sea que a pesar de haber perdido los beneficios de príncipes y princesas, la vieja realeza vive aún como tal. Alrededor del palacio, cientos y cientos de personas duermen en las calles, pero siguen idolatrando a estas personas como si fueran dioses, sucesores del dios Rama.

Desde Jhodpur tomamos un tren a Agra. Allí es donde se encuentra el famoso Taj Mahal. ¡Absolutamente impactante! No hay palabras para describir lo que el emperador musulmán Shah Jahan, de la dinastía mogola, mandó a crear para su mujer, Mumtaz Mahal, su tercera esposa y el amor de su vida.

Como dijo Gaby, mi compañera de viaje, es verdad que nos van imponiendo iconos a lo largo de nuestra vida, pero creo que en este caso está bien merecido. El símbolo absoluto de la India es llamativamente de origen musulmán, mientras que hoy solo el 18% de la población es musulmana y el 80% hindú.

Maravillosa India. Un país de contrastes.

Artículo en Pagina 12 Rosario. 22 de diciembre de 2014.

http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/rosario/14-47243-2014-12-22.html

En diálogo con un pasado encantador

Un sabor amargo en la boca, como comer algarroba por primera vez; el contacto de la mano con la lengua de una vaca, rasposa como lija; los ladridos agudos y penetrantes de un perro que no deja dormir. Lo mismo provoca entrar a una casa y ver que la nena que está en los portarretratos ahora tiene 25 años, que en la fiesta retratada los invitados usan vestido con hombreras y jopos; que las playas son de Buzios verano 1998 o de cuando fueron al Mundial de México. La familia en estas fotos está toda reunida en un asado que se hizo hace 15 años y hoy no se ven, no se hablan.

La dueña de casa mira estas fotos con detenimiento. Las imágenes ya están descoloridas por el sol que entra por una ventana. Los marcos que las protegen están gastados, viejos, sin ganas ya de sostenerlas, pero esas fotos son fuertes, son recuerdos, resisten y se mantienen altivas en esa parte de la casa hasta el final de los tiempos.

Allí está su cuerpo joven en bikini, de viaje por alguna playa brasilera. Sus curvas son casi invisibles, siempre fue delgada, su sonrisa es gigante y sus brazos sobre su cabeza dan señal de un momento de plenitud. En la imagen ella está sola, pero recuerda que detrás de la cámara estaba su compañero de vida, que en ese momento era sólo su noviecito. ¡Ay! ¡Cómo extraña la pasión que sentían! ¡Y cómo anhela volver a tener esa edad! No se lleva bien con sus arrugas ni con sus canas ya imposibles de esconder. ¡Ay! ¡Cómo extraña la libertad del viaje sin retorno, esa certeza de estar Viviendo la Vida con Mayúsculas por estar lejos de la rutina, de lo clásico! Ella ya no es esa persona y aún no se acepta, no se entiende.

Recuerdos del pasado. Título no muy original para una película. Ella guarda, colecciona, se aferra a lo que pasó. Las fotos son memoria de lo feliz que fue, de lo que perdió. Nostalgia que la arruina, que la hace sentir vieja, que la arrastra a pensar que todo pasado fue mejor. Error. Corrijo. Hoy. Presente. El sol afuera está brillando muy fuerte y una brisa suave refresca las hojas de los árboles. Ahora. Presente. Acá está. Acá estoy. Acá estamos.

Es fácil. Es momento. Ella cierra el álbum de fotos en blanco y negro que tiene sobre la mesa, deja el mate y la pava en la cocina y se acerca a sus portarretratos. En un acto de valentía comienza a sacar las imágenes y las guarda en un cajón. Los marcos están sobre la pared, sin imagen, vacíos de alma y de relato, sin función. Ella los mira con tristeza, los brazos al costado del cuerpo. Ya está. Se fueron. Imagina las imágenes que podrían ocupar ese lugar.

¿Por qué no poner una foto con su esposo al lado del árbol plantado por ellos hace 15 años? Sí, puede ser. Así la foto frente a la pirámide de Egipto es reemplazada. ¿Y si en este portarretrato opta por una imagen de los jazmines del vecino que la despiertan todos los días con un aroma renovador?. Y así, poco a poco, Cuzco, París, Nueva York, Sidney y Beijing fueron desapareciendo para darle lugar al presente. Ella, con sus 85 años, en diálogo con los marcos, se acaba de enterar que hoy, también, es feliz.

Ahora soy yo la persona de las incoherencias....queriendo volver al país de las incoherencias.

En el desierto de Rajhastan,volviendo del Desert Safari

¿Por qué pasa esto? No soy la única, a muchas viajeras nos sucede que queremos salir corriendo desesperadas hacia nuestras casas y nuestras costumbres, nuestra gente, nuestros olores y nuestros tiempos. Queremos alejarnos de ese caos constante de tuc-tuc, rickshaws, vacas, monos y perros callejeros. Las bocinas nos aturden de tal manera que lo único que pensamos es en volver al silencio de la habitación del hostel.

¿Por qué pasa que después de unos meses de salir de la India uno quiera regresar? ¿Qué hay en la India que me imanta? Fui muy dura en mis reflexiones sobre esa inmensidad de país, su gente y sus creencias. Pero, imprevistamente, después de unos meses retomo la lectura del diario de viaje y me encuentro sonriendo ante los recuerdos. Veo que hay un aire de alegría en todo lo que escribí, a pesar del desfile de miseria, de pobreza y de angustias que pasaron por delante de mis ojos.

Vuelvo atrás y veo muchas caras amistosas que ofrecieron su ayuda con sinceridad o que simplemente me regalaron una sonrisa.

El joven de Nepal que había decidido irse al desierto de Rajhastan a conseguir trabajo. Nos acompañó hasta el tuc- tuc que a las 12 de la noche nos llevaba a la estación de trenes de Jhodpur. Nos contó su historia. Nos saludó al despedirnos con la alegría de quienes esperan volver a verse algún día.

El vendedor de libros en el fuerte de Jaisalmer que con una frase se definió: ¨Los libros son mi alimento¨. Su recomendación de libros sobre la India sobrepasaron mis expectativas.

La mujer, madre y oficial de la Armada de la India que nos enseñó un poco sobre la vida en su país, con ganas nos relató anécdotas de cómo ella ya era muy grande cuando quedó embarazada a los 30 años. Ella había preferido volar en ala delta antes que tener hijos.

El Guardaparque que hablaba inglés. Su sonrisa y simpatía lo hacían radiante. Nos ayudó desde el primer momento a que podamos llegar al Safari y nos contó sobre la historia de su decisión por ese estilo de vida.

El niño de 10 años que hablaba perfecto español de aprenderlo con los turistas. Nos sonrió por días tratando de convencernos con chistes y un poco de té masala de comprar unas chalinas en el negocio de su jefe.

Son tantas las personas que me sacaron una sonrisa que tal vez encuentro en ese solo acto mis ganas de volver.

Advertencia benévola al aspirante a Viajero.

Bienaventurados los que no viajan jamás

y los que apenas sienten deseos de conocer países remotos,

ya que ellos gozarán de una vida apacible y llena de regocijo.

Bienaventurados también los amantes de los viajes

que en sus periodos vacacionales recorren brevemente diversos lugares del planeta,

pues ellos les aportará enseñanzas enriquecedoras y les colmará de experiencias dichosas.

Pero ¡Ay de aquellos que han osado emprender el Camino del Viajero!

Porque ello no les dejará ni un momento dequietud

y les substraerá de los demás intereses de este mundo;

se afanarán unicamente por intentar satisfacer en vano su insaciable pasión por los viajes

y nunca considerarán haber viajado lo suficiente.

A esas almas vagabundas sólo les aguarda desasosiego

einfinita ansiedad por aprender sin cesar sobre todos los rincones de la Tierra,

sobre la naturaleza de los seres que la pueblan, 

y sobre el significado de su propia existencia¨

Jorge Sanchez
www.jorgesanchez.es